Popstukken

Een formidabel optreden tijdens Lowlands, dat deels op televisie werd uitgezonden, betekende de doorbraak. Sindsdien is 'Close To Paradise' in Nederland het album van dit moment. “Geweldig,” zegt Patrick Watson. “Alhoewel: ik wil eigenlijk helemaal niet de nieuwste sensatie zijn.”

Aan de vooravond van 2011 overleed beeldend kunstenaar Don Van Vliet in een Californisch ziekenhuis aan multiple sclerose, maar zijn muzikale alter ego Captain Beefheart had ergens in 1982 al zelfmoord gepleegd toen hij op een kwade dag besloot stante pede uit de rock ’n’ roll-wereld te stappen.

Joan As Police Woman mag dan wel bedoeld zijn als groepsnaam, het is natuurlijk gewoon Joan Wasser zelf. Haar alias ontleende ze aan een populaire tv-serie uit de jaren zeventig. Vriendinnen vermoedden indertijd dat ze op hoofdrolspeelster Angie Dickinson probeerde te lijken, maar los daarvan: “Wil niet ieder meisje later graag bij de politie?”

“O jee!” roept Crosby quasi-ontzet uit. “Hij heeft het gezegd. Het…, het…” “Het verschrikkelijke W-woord,” vervolgt Stills met een zogenaamd van afschuw vertrokken gezicht. Nash doet er het zwijgen toe en slaat met een onhoorbare zucht theatraal de ogen ten hemel.

"Sommige dingen in een mensenleven gebeuren nu eenmaal, omdat het gewoon niet anders kan. Al blijft het daarom niet minder verwonderlijk dat het allemaal zo gelopen is. Maar ik maak me sterk dat ik zonder Rowwen Hèze ongelukkig zou zijn geworden." Jack Poels kijkt terug op het twintigjarig bestaan van de groep waar Limburg trots op is.

Vijf jaar na zijn vertrek uit Daryll-Ann maakte hij in West Hollywood, afslag Sunset Boulevard een parel van een popplaat. Op 'In Another Life' durft Anne Soldaat eindelijk ook zichzelf te zijn. “Voor mij was het bijna een therapeutische stap om uit die veilige donkere hoek te komen.”

'JW Roy Weet Het Zeker…' is een verzameling persoonlijke liedjes, gebaseerd op observaties, ontmoetingen en overpeinzingen. Maar hoe valt het te rijmen dat hij even makkelijk meeschrijft aan het repertoire van volkszanger Guus Meeuwis? “Alleen maar met jezelf bezig zijn, vind ik erg benauwend.”

De volstrekt unieke muziek van het zevenkoppige collectief uit Koog aan de Zaan laat zich ergens tussen Kurt Weill, Willem Breuker en Tom Waits in plaatsen. De nieuwe voorstelling 'Vier Voor Vier' is een opera gebaseerd op een Russisch toneelstuk uit de jaren twintig van de vorige eeuw. "Wij denken heus dat we ons tegenwoordig bezighouden met hogere kunst."

Na tien jaar maakt Mark Everett de tussenbalans op van zijn werk met de groep Eels, waarin hij onverbloemd en toch niet larmoyant zijn ellendige zelf bezingt. Romantiseer je eigen kommer en kwel, luidt zijn credo, want dat is misschien wel de enige manier om je er doorheen te slaan.

Languit op een ligstoel aan de rand van het zwembad op het dak van het Four Seasons Hotel in Beverly Hills, wereldwijd bekend dankzij de film 'Pretty Woman', blijkt Lenny Kravitz anders dan gevreesd in een opvallend coöperatieve stemming te verkeren, zij het dat hij zijn zonnebril met spiegelglazen gedurende het hele gesprek ophoudt.

Amerika. Shocking Blue en de George Baker Selection haalden er de top van de hitlijsten. De Golden Earring wordt er met 'Radar Love' grijs gedraaid op de classic rock-stations. En de Urban Dance Squad effende er het pad voor hele stoet rapmetal-bands. Maar alleen Bettie Serveert presteerde het om er een loyale aanhang op te bouwen.

Hij werd in de late jaren zeventig gelanceerd als het instantpopidool Johnny Cougar, dat zich onder de naam John Cougar Mellencamp opwerkte tot de plattelandse tegenhanger van Bruce Springsteen. Tegen het einde van de eeuw dreigde hij in de onvoltooid verleden tijd te verdwijnen, maar in de jaren nul begon John Mellencamp (58) aan zijn derde muzikale leven.

Typisch iets voor een rockmuzikant om hartje zomer op van die zware laarzen rond te lopen. Op de mooiste dag van het jaar heeft Tom Barman zelfs zijn leren jack meegenomen, terwijl zijn hotel toch op een steenworp afstand ligt van het etablissement waar de voorman van dEUS op het zonovergoten boventerras een middagje interviews zit weg te geven.

Op de kop af dertig jaar nadat ze voor heet eerst het nest verlieten, vliegen de Eagles weer over Europa. Op naar Keulen voor een avondje onverbeterlijke nostalgie à raison van DM 179,80.

Met 10,000 Maniacs en later op eigen benen verkocht Natalie Merchant in een kwart eeuw ruim vijftien miljoen platen. Haar nieuwe album liet liefst zeven jaar op zich wachten, maar 'Leave Your Sleep' blijkt dan ook een magnum opus. “Het begon allemaal als een muzikaal babyboek.”

Wie van sprankelende popliedjes met een melancholieke ondertoon houdt, kan moeilijk om Johan heen. ‘An absolutely terrific mix of indie-guitar nervousness, power pop hooks, and retro-pop sophistication,’ aldus het onvolprezen allmusic.com.

Wat brengt iemand uit de alternatieve hoek er eigenlijk toe inspiratie te halen uit de Arbeidsvitaminenliedjes van groepen als ABBA, America, Bread, Carpenters en Supertramp? “Die muziek uit de vroege jaren zeventig hoort bij mijn kindertijd,” zegt John Grant. “Toen was geluk voor mij nog heel gewoon.”

En weg is ze. Een vol uur lang heeft ze honderduit gepraat, en dat op een mistroostige maandagochtend. En geen spoor van negativisme of iets in dien aard. Zeg maar ja tegen het leven. Wende Snijders, enchanté.

Eerst had hij de woeste baard van een schipbreukeling, toen de lange baard van een missionaris, en nu heeft hij opeens helemaal geen baard meer. Met zijn kort geknipte koppie oogt Dan Auerbach als zo’n typisch Amerikaanse jongen die maar geen man wil worden.

Van een tweemanszaak zonder winstoogmerk zijn The Black Keys in acht jaar tijd uitgegroeid tot een rendabel miljoenenbedrijf. Toch is hun garagebluesrock er niet minder rauw om gaan klinken, al houden ze het allang niet meer bij alleen gitaar en drums. “We hebben het allemaal laten gebeuren.”

Ruim een kwart eeuw na hun Nederlandse podiumdebuut maakten Los Lobos - ‘sinds 1973’ - hier onlangs voor het eerst een heuse tournee. Vier dagen in het voetspoor van de amigos de musica op hun trektocht onder de grote rivieren. “Ga nooit naar bed op dezelfde dag als je bent opgestaan.”

Zelfbewust, talentvol, avontuurlijk, innovatief, diepgravend, gevoelvol, introspectief, bezwerend, imponerend, sensueel – La Mitchell is het allemaal en nog veel meer. Niet voor niets gold ze allang voor haar vijfenzestigste als de grand dame onder singer-songwriters.